Дайвинг на Симиланских островах

В 95 километрах к северо-западу от острова Пхукет, раскинулся архипелаг из девяти островов, с 1982 года обретший статус национального парка. Симиланские острова по праву считаются одними из самых красивых и нетронутых уголков планеты. Великолепие богатейшей морской флоры и фауны в сочетании с потрясающими коралловыми рифами превращают это место в подводный рай мирового уровня.

Под поверхностью воды Симиланы раскрывают невероятное разнообразие подводных пейзажей и морских обитателей. Через каждый остров этого архипелага можно мысленно провести линию, разделяющую его на две части, каждая из которых предлагает совершенно разные условия для погружений. На западной стороне островов огромные гранитные валуны громоздятся друг на друга, образуя величественные арки и уходящие вглубь обрывистые стены. Большинство этих валунов настолько густо покрыты яркими мягкими кораллами, что самого камня под ними практически не видно.

Погружение у восточных берегов островов создает впечатление, будто вы ныряете в совершенно иной части света. Здесь сады твердых кораллов плавно спускаются к песчаному дну на глубину 30–40 метров. Питательные воды, омывающие острова, привлекают огромные косяки тропических рыб. Хотя встречи с крупными морскими обитателями здесь довольно редки, пытливому дайверу может посчастливиться увидеть леопардовую или даже китовую акулу.

На Симиланских островах насчитывается более 20 официально задокументированных мест для дайвинга, многие из которых получили мировую известность.

• Christmas Point (Рождественская точка) у острова №9 (Бангру) славится серией живописных арок, сквозь которые дайверы могут проплывать в окружении косяков синепёрых каранксов и тунцов.
• Fantasy Reef (Риф Фантазий) у острова №8 (Симилан) — популярное место для исследования массивных подводных скальных образований и вероятной встречи с некоторыми из многочисленных видов скатов, обитающих здесь.
• Elephant Head (Слоновья голова) у острова №8 (Симилан), вероятно, самое знаменитое место для погружений на всем архипелаге. Оно названо так в честь группы скал необычной формы, выступающих из воды чуть юго-западнее острова Симилан.

Симиланские острова неизменно входят в десятку лучших мест для дайвинга в мире, и есть все основания полагать, что они сохранят этот статус для будущих поколений. Правительство Таиланда может по праву гордиться своими усилиями по сохранению первозданной красоты для будущих поколений.

Например, Департамент рыболовства установил швартовочные буи в самых популярных бухтах, чтобы лодки не повреждали хрупкие рифы якорями. Подобная забота позволяет нам и сегодня наслаждаться дикими пляжами, великолепными кораллами и кристально чистой бирюзовой водой этого уникального заповедника.