Симиланские острова (Similan Islands)

Все, что вам нужно знать о Симиланских островах

Симиланские острова расположены всего в 84 км к северо-западу от шумных толп острова Пхукет. Архипелаг Ко-Симилан – одна из самых известных островных групп в Андаманском море, в основном благодаря чудесам, которые таятся под прозрачно-голубыми водами, окружающими его. Входящий в десятку самых интересных дайв-сайтов мира, этот небольшой архипелаг также стал излюбленным направлением для яхтсменов и экскурсионных судов.

Название «Симилан» происходит от малайского слова «sembilan», что означает «девять». У каждого из островов есть не только название, но и номер. Они расположены с севера на юг: Ко Ба Нгу (№9), Симилан (№8), Паю (№7), Мианг (№4, №5 и, по некоторым данным, №6), Пайан (№3), Паянг (№2) и Ху Йонг (№1). Скала Хин Пусар, или «Слоновья голова», некоторыми считается островом №6. Ко Бон, лежащий в 17 морских милях к северу от Ба Нгу, является частью Национального парка Симилан и удостоен почетного статуса острова №10.

Обратите внимание: Симиланские острова официально открыты для посещения с 15 октября по 15 мая, но даты могут меняться от года к году.

Достопримечательности Симиланских островов

Что делает эти острова столь притягательными? Пейзажи Симиланов не столь драматичны, как у известняковых островов Краби или залива Пханг-Нга, которые многие ассоциируют с Андаманским морем. Вместо этого здесь вы увидите низменные образования, покрытые густым лесом.

Среди крупных деревьев встречаются железное дерево и эвкалипты, в то время как джекфрут, ротанг и бамбук образуют более плотный подлесок. На островах обитают макаки-крабоеды, темные лангуры, белки, летучие мыши, ящерицы и множество видов птиц. Макаки пугливы и очень редко попадаются на глаза случайному наблюдателю.

Но самая яркая черта этих островов, что сразу бросается в глаза – огромные валуны, усеивающие западные и южные берега нескольких островов. Еще одна достопримечательность, которую вскоре откроет для себя посетитель, – это пляжи с белым коралловым песком, великолепно живописные и часто безлюдные.

Однако самые интересные достопримечательности скрываются под волнами. Здесь можно найти одни из самых впечатляющих коралловых образований в мире. А те самые валуны, что разбросаны по берегам, превратили воды вокруг Симиланов в настоящую игровую площадку для дайверов.

Топографические изыски

В разные геологические эпохи, когда уровень моря колебался на целых 150 метров из-за наступления или отступления полярных ледников, эти острова то погружались в воду, то подвергались штормам, то покрывались морскими организмами, то посещались давно вымершими существами.

Вспомните об этом, когда будете карабкаться по тропе к Парусной скале (Sailing Boat Rock) на острове №8. Протискиваясь через расщелины и арочные проходы, представьте их покрытыми яркими кораллами, губками и водорослями. Там, где сегодня вы найдете птиц, бабочек и белок, некогда сновали туда-сюда плотные косяки ярких рыб, а более крупные рыбы и морские динозавры курсировали эти воды в поисках добычи.

Различные силы придали форму этим островам. Сначала Симиланы были интрузиями – подъемами горячей магмы, которые прорвались через слабые места в земной коре 100–150 миллионов лет назад, пробиваясь сквозь толстые слои осадочных пород, отложенных еще раньше, по крайней мере 100 миллионов лет назад. Затем невообразимо мощные движения коры раскололи гранитное основание на блоки, подготовив почву для скульптурных экспериментов ветра и волн.

Сегодня груды причудливых камней, некоторые размером с дом, лежат так, словно их собрала, а затем небрежно бросила некая древняя раса великанов-пляжников. Даже Парусная скала, характерное образование, балансирующее высоко над бухтой на Ко Симилан (остров №8), была сформирована таким же образом.

И точно такие же валуны хаотичными грудами уходят под поверхность моря на глубину 35 метров и более, где подводные пики, каньоны, пещеры и проходы предоставляют дайверам одни из самых интересных подводных ландшафтов в мире. (С западной стороны островов течения очистили образования от песка; на покрытых кораллами песчаных склонах восточной стороны валуны в основном погребены.)

Чудеса Симиланских островов

Под водой тем временем всевозможные морские существа помогли создать рифы и песчаные пляжи. Когда вы подниметесь к Парусной скале, взгляните на ослепительно белый песок внизу.

Этот пляж во многом является результатом усердного соскабливания и обкусывания такими организмами, как рыба-попугай. За год обеда твердыми кораллами одна такая рыба в среднем производит более 16 кг песка. И здесь есть чем подкрепиться.

Условия для роста кораллов идеальны: минимальная температура моря около 28°C, а вода исключительно прозрачна. В этом районе уже идентифицировано более 200 видов твердых кораллов, а острова обладают наибольшим разнообразием рифовых рыб в тайских водах.

На самом деле, по разнообразию морской жизни и рельефа дна здесь больше, чем в большинстве других дайвинг-направлений мира. Симиланские острова имеют почти все: коралловые стены (если считать Ко Бон частью Симилан), большие скалы, огромные морские веера и бочковидные губки, пещеры, проходы для плавания и множество мелководий для сноркелинга. Хотя прибрежные воды вокруг островов в среднем имеют глубину 30–45 метров, а между островами она опускается до 70-80 м, коралловые сады можно найти уже на глубине шести-семи метров.

Манящие просторы для моряков

Хотя архипелаг больше всего известен как направление для дайвинга и снорклинга, его живописные бухты также становятся все популярнее среди любителей парусного спорта. Ежегодно все больше яхт приплывают к Симиланам во время северо-восточного муссона (ноябрь–май, с пиком в декабре–феврале), соблазненные прекрасными якорными местами, пляжами и лесами, чистой водой и изобилием морской жизни.

Чартеры парусных лодок без экипажа и круизы с дайвингом можно забронировать на Пхукете. Если на вашей яхте нет оборудования для дайвинга или компрессора, вы всегда можете арендовать необходимое на дайв-ботах, которые регулярно выходят из Пхукета. Помимо парусного спорта и дайвинга, в высокий сезон все больше дневных лодок приплывают из Пхукета и Пханг Нга, привозя толпы туристов, любителей пикников и снорклеров. Национальный парк Ко Симилан добавил к своим многочисленным достопримечательностям роль транзитного пункта на пути к новым, более отдаленным подводным границам и яхтенным направлениям — таким как Андаманские острова, Невидимый банк (Invisible Bank) и, когда они снова откроются для спортивного дайвинга, Бирманские банки (Burma Banks).

Как добраться до Симилан

Регулярного пассажирского сообщения с островами нет, а в низкий сезон (май–октябрь) лодки могут вообще не ходить в зависимости от погодных условий. Ближайшая точка отправления к Симиланам – пирс Тхап Ламу в районе Тхай Муанг провинции Пханг-Нга. Путешествие на лодке оттуда занимает около 3 часов.

Более авантюрные путешественники могут попытаться договориться с местными рыбацкими лодками. Только обязательно закладывайте запас по времени, так как нет гарантии, что в нужный день найдется обратный рейс. Обратите внимание, что взимается входной сбор в национальный парк в размере 200 бат.

Однодневные экскурсии из Пхукета и Као Лак также возможны, с временем в пути от 45 минут до 3 часов в зависимости от типа лодки. Популярный способ для дайверов и рыболовов – присоединиться к многодневному круизу из Пхукета, который обычно длится 4 дня. Множество операторов на Пхукете предлагают туры разного уровня комфорта и с разными условиями.

Симиланские острова на карте

Фотографии Симиланских островов